Der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth sieht sich mit einem Amtsenthebungsverfahren konfrontiert, nachdem der republikanische Abgeordnete Thomas Massie am Montag in Washington einen entsprechenden Antrag eingereicht hat. Der Vorstoß erfolgt vor dem Hintergrund der schweren Niederlage der Republikaner bei den Zwischenwahlen, bei denen die Partei die Kontrolle über den Kongress verlor. Maßgeblich für diesen Wahlausgang waren laut Berichten der Iran-Krieg und dessen wirtschaftliche Auswirkungen, was den Druck auf Hegseth als Verantwortlichen erhöhte.

Massie, der bereits vor den Wahlen mit Präsident Donald Trump gebrochen hatte, wirft Hegseth Amtsverstöße in insgesamt acht Bereichen vor. Im Zentrum der Kritik steht der Vorwurf, Hegseth habe ohne die erforderliche Zustimmung des Kongresses Streitkräfte in Kampfhandlungen gegen den Iran entsandt und seine Macht missbraucht. Zudem bezieht sich der Antrag auf die Rolle des Ministers bei Militäreinsätzen in Venezuela und im Jemen. Das Repräsentantenhaus könnte bereits bis Mittwoch über den Antrag abstimmen.

Hegseth, der sich selbst als "Kriegsminister" bezeichnet, verteidigte das militärische Vorgehen der Trump-Regierung in Venezuela und im Iran. Er kündigte für Dienstag um 14:00 Uhr (MEZ) eine Pressekonferenz im Pentagon an, um die politischen Entscheidungen und das Verfahren zu diskutieren; es ist sein erster Presseauftritt im Pentagon seit Mai. Auf die Frage nach der Unterstützung innerhalb seiner Partei reagierte Hegseth gelassen und erklärte, man müsse sich keine Sorgen über die Abwendung des Verfahrens machen.

Präsident Donald Trump stellte sich öffentlich hinter seinen Minister und betonte gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters: "Er hat zwei Kriege gewonnen. Ich weiß nicht, wie man ihn seines Amtes entheben kann." Trotz dieser Unterstützung bleibt die Hürde für eine endgültige Amtsenthebung hoch. Zwar besitzen die Demokraten nun in beiden Kammern die Mehrheit, doch für eine endgültige Entfernung aus dem Amt wäre im Senat eine Zweidrittelmehrheit erforderlich. Ein weiterer Republikaner, French Hill, erklärte gegenüber CBS, er wolle die Debatte verfolgen, um zu prüfen, ob ein Verfahren gerechtfertigt sei.