Die SPÖ hat einen neuen Vorschlag zur Reform der Flugabgabe vorgelegt, um die soziale Gerechtigkeit und Nachhaltigkeit zu erhöhen. Während Landeshauptleute eine ersatzlose Streichung der Abgabe fordern und die Bundesregierung über eine Absenkung gesprächsbereit ist, will die SPÖ ein progressives System einführen. Da das Verkehrsministerium nicht auf die Einnahmen von knapp 200 Millionen Euro verzichten kann, sieht der Plan vor, die Abgabe für Economy-Class-Tickets zu senken und stattdessen Business- und First-Class-Reisende sowie Privatjet-Besitzer stärker zu belasten.

Die Forderung wird mit der aktuellen Ungleichheit begründet, da derzeit alle Passagiere unabhängig von ihrer Reiseklasse die gleiche Abgabe zahlen. SPÖ-Umweltsprecherin Julia Herr bezeichnet das aktuelle System als weder gerecht noch nachhaltig. Verkehrssprecher Wolfgang Moitzi betont, dass insbesondere Familien, die sich nur einmal jährlich eine Urlaubsreise leisten können, entlastet werden sollen. Gleichzeitig müsse, wer in der Business-Class reist, einen höheren finanziellen Beitrag leisten, um den Luftstandort zu stärken und Arbeitsplätze abzusichern.

International gibt es bereits Vorbilder für ein solches differenziertes Modell, wie etwa in Großbritannien und Frankreich. Dort werden die Abgaben basierend auf der Flugdistanz, der Reiseklasse sowie der Unterscheidung zwischen Privat- und Linienflugzeugen festgesetzt. Die SPÖ möchte diesen Ansatz übernehmen, um ökologische und soziale Kriterien in die Besteuerung einfließen zu lassen und so eine fairere Verteilung der Lasten zu erreichen.

Zusätzlich führt die SPÖ Umweltargumente an, wonach Business-Class-Sitze aufgrund des höheren Platzbedarfs drei- bis fünfmal umweltschädlicher seien. Besonders im Fokus stehen Privatflugzeuge, die jährlich etwa 810 Tonnen Treibhausgase ausstoßen, was der Emission von rund 177 Autos entspricht. Im Jahr 2023 verursachten Privatjets weltweit so viele Treibhausgase wie sämtliche Flüge vom Londoner Flughafen Heathrow, dem größten Flughafen Europas.