Beim Technology Impact Summit, der am 11. November in der Aula der Universität Graz stattfand, diskutierten rund 400 Gäste aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik über die digitale Zukunft Europas. Die Veranstaltung, organisiert von der Universität Graz, der TU Graz, Joanneum Research und der FH Joanneum, stellte die Frage nach der realistischen Unabhängigkeit bei Künstlicher Intelligenz. Das zentrale Ergebnis der Debatten war ein Plädoyer für digitale Souveränität statt einer vollständigen Autarkie, um Wettbewerbsnachteile zu vermeiden und pragmatisches Handeln zu priorisieren.

Digitalisierungsstaatssekretär Alexander Pröll erläuterte die aktuellen Pläne der Bundesregierung, darunter die Überarbeitung der KI-Strategie von 2021 im Auftrag des Bundeskanzlers. Erste Ergebnisse dieser neuen Strategie, die die gesamte Gesellschaft einbeziehen soll, werden in der kommenden Woche präsentiert. Ein Kernpunkt ist die Ansiedlung eines KI-Zentrums in Wien, das gemeinsam mit der Wissenschaft und den Vereinten Nationen internationale Standards etablieren will, wobei Pröll die Neutralität Österreichs und den UNO-Sitz als strategische Vorteile nannte.

Zusätzlich kündigte Pröll die Einführung eines Staatspreises für Künstliche Intelligenz an, der ab 2027 in Graz verliehen wird. Eine unabhängige Fachjury wird künftig über die Auszeichnung digitaler Produkte, Lösungen und Prozesse aus Österreich entscheiden, die bereits ihre Wirkung bewiesen haben. Landesrat Willibald Ehrenhöfer betonte dabei, dass digitale Souveränität nicht in Brüssel, sondern in forschungsintensiven Regionen wie der Steiermark durch die Verbindung von Industrie und Startups entstehe.

Die wirtschaftlichen Dimensionen der Technologie wurden durch Agnes Heftberger, Chefin von Microsoft Deutschland, hervorgehoben. Sie bezeichnete KI als "Jahrhundertchance" und wies darauf hin, dass Österreich laut IWF derzeit auf Platz 184 von 191 der Wachstumsprognosen liegt. Durch den Einsatz von KI wäre ein Wachstum von 18 Prozent möglich, wobei 2,24 Milliarden Arbeitsstunden durch KI kompensiert werden könnten, um demografische Engpässe abzufedern. Experten wie Philipp Amann und Georg List ergänzten, dass Europa mehr Selbstbewusstsein und eine gemeinsame Investmentstrategie benötige, um gegen Big Tech aus den USA und Asien zu bestehen.