Unterhändler des Europarlaments und der EU-Mitgliedstaaten haben sich in der Nacht auf Freitag auf eine zeitlich begrenzte Änderung im Emissionshandelssystem der Europäischen Union geeinigt. Die Vereinbarung sieht vor, betroffenen Industriebranchen für den Zeitraum von 2026 bis 2030 rund 120 Millionen zusätzliche kostenlose EU-Emissionshandelszertifikate zuzuteilen. Ziel dieser Maßnahme ist es, die Kosten für die Industrie bei den Emissionen zu senken und die Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.

Nach Angaben des Europaparlaments wird die Industrie durch diesen Schritt mehrere Milliarden Euro einsparen können. Die Verhandlungsführer gingen dabei über den ursprünglichen Vorschlag der EU-Kommission hinaus, mit dem die betroffenen Branchen laut Behörde etwa sechs Milliarden Euro eingespart hätten. Da nun eine höhere Anzahl an kostenlosen Zertifikaten vorgesehen ist, steigen die erwarteten Einsparungen über diesen Betrag hinaus. Die formelle Annahme des Kompromisses durch das Parlament und die Mitgliedstaaten steht noch aus.

Die EU-Kommission hatte bereits im Juli Anpassungen vorgeschlagen, um die europäische Industrie angesichts hoher Energiepreise und einer starken Konkurrenz aus dem Ausland zu unterstützen. Durch diese Maßnahmen soll insbesondere eine Abwanderung von Unternehmen aus der EU verhindert werden. Ein zentraler Punkt ist dabei, dass die Zahl der CO2-Zertifikate langsamer sinken soll als ursprünglich geplant, was die Unternehmen entlastet.

Diese Entscheidung erschwert jedoch die Erreichung der gesteckten Klimaziele der Europäischen Union. Da die Industrie länger und in größerem Umfang Kohlendioxid ausstoßen darf, wird der Weg zum Ziel komplizierter. Die EU strebt an, ihre Treibhausgasemissionen bis zum Jahr 2040 um 90 Prozent im Vergleich zum Referenzjahr 1990 zu senken.